現在想象一下，假如有一天醫師說，現在醫院無法確認病人的診斷，因為 MRI（磁共振成像）機器無法操

作。然后這會延遲病人的潛在救生治療，從而導致沮喪和焦慮。

由于氦的稀缺，上述情況很可能對一些人來說是現實。據美國全國廣播公司報道，這種不可再生元素供應

短缺。據The Harvard Crimson報道，全球氦氣短缺的主要原因是主要生產國的供應減少，包括俄羅斯自烏

克蘭戰爭以來已經削減了產量。氦氣是所有MRI成功運行所需的必要元素。大多數 MRI 需要數千升液氦來

保持磁體冷卻以實現最佳功能. 隨著氦氣產量的減少，患者有可能進行上述 MRI 研究，這些研究對于建立重

要的診斷和指導嚴重疾病的治療是必要的。

根據經濟合作與發展組織的數據，僅在2021年，美國就進行了大約3800萬次 MRI 檢查。MRI 是一種在全

球成像中心使用的成像模式，可提供目前用于臨床護理的任何成像模式的最佳對比度分辨率。例如，MRI 

可以顯示身體組織中的細節，例如肌肉、肌腱、韌帶和骨骼，而這些細節在 X 射線和 CT（計算機斷層掃描）

等方式中也看不到。

放射科醫生，解釋診斷圖像和執行微創圖像引導程序的醫生，嚴重依賴 MRI 每天進行影響數百萬患者的關鍵

診斷。除了中風，MRI 仍然是診斷全身腫瘤、最初可能在 X 射線上看不到的骨折、脊髓外傷和骨感染等診斷

的關鍵。

為了進一步了解 MRI 的重要性，例舉一名發燒和足部受傷的患者。該患者的主要考慮因素是足部骨骼是否受

到感染。X 射線在顯示骨骼感染或骨髓炎方面可能比MRI滯后 21 天，而MRI會更早地顯示感染跡象，因為MRI

可以顯示 X 射線無法看到的骨骼結構細節。骨感染的診斷可能需要4-6周的靜脈注射抗生素，如果不治療感染，

可能會導致足部截肢的發生。在沒有 MRI 的情況下僅依靠 X 射線可能會給患者帶來毀滅性的后果，就像許多骨

髓炎病例一樣。

MRI 在診斷足部感染中的應用只是其在患者護理中發揮關鍵作用的眾多應用之一。鑒于 MRI 在醫學界的重要性，

氦危機應該成為政治家、政策制定者、醫生、患者和公眾討論和尋找可持續解決方案的前沿和中心。氦氣的稀

缺是一個嚴重的問題，直接或間接地影響著我們所有人。

工業、技術和醫療專業人士必須共同努力，提出可行的策略來解決這一嚴重短缺問題。未來可能需要更有效和

明智地使用MRI以確保可持續性。此外，尋找回收氦氣的創造性方法已經被全國一些機構提出并采用。例如，

加利福尼亞大學舊金山分校的醫生、科學家和研究人員組成的協作團隊正在尋找回收氦氣的創新方法，從而每

年節省至少 120,000 美元的成本。加州大學洛杉磯分校的科學家和研究人員類似地發起了回收工作，回收了 90% 

以上的氦氣，這些氦氣在用于 MRI 磁體后被蒸發掉。