前段時間嫦娥五號任務從月球表面返回了一種新礦物,科學家稱這種礦物為嫦娥石。這種礦物這種晶體呈無色透明柱狀，半徑僅為 10 微米。它的化學成分包括氦3，一種較重的氦同位素。自原始時代以來，它就自然存在于地殼中，但在不同的時間，它慢慢地逃到了太空中，現在在我們的星球上非常罕見。氦-3被認為是一種有價值的聚變能，它還可以避免將周圍環境轉化為放射性的可怕副作用。在月球上，它被認為大量存在，并被太陽風卷入風化層達數十億年之久。這可能被證明是未來太空探索的金礦，或者至少是各國競爭的一種月球黃金。

如果人們想擴大自己在宇宙中的地位，這種幾乎無窮無盡的無碳能源將對他們的生存至關重要。這種水晶礦物非常小，大約是人類頭發的十分之一。這種新礦物引起了月球地質學家的極大興趣。它所含的氦3可以改變世界。

自從阿波羅計劃以來，科學家們就知道月球表面含有氦-3沉積物。與氚和氘（氫的同位素）聚變相比，氦3聚變的主要優點是不產生放射性中子。其主要缺點是，與常規燃料相比，用氦3實現受控聚變反應要困難得多。

據說，中國正準備啟動其月球探測計劃的下一階段，該計劃將在月球南極建立一個“研究基地”。計劃的任務包括：

嫦娥六號和嫦娥五號一樣，將是一次以月球南極為中心的典型返回任務。它可以嘗試在南極洲永久陰涼的火山口取回冰。

嫦娥七號由軌道器、著陸器和火星車組成，旨在探索月球南極的水。這次任務可能先于嫦娥六號。

嫦娥八號的研制是為了測試這項技術，以便以后建造月球基地。

中國可以與俄羅斯合作，但仍計劃在2030年代某個時候將一個人送上月球。

兩個機器人太空任務計劃于今年晚些時候或明年年初發射，一個來自直覺機器公司，另一個來自宇宙機器人公司。如果成功，他們將在月球表面著陸一個探測器，以證明商業月球有效載荷系統（CLPS）計劃的有效性，該計劃允許私營公司與NASA合作，認真開始月球探測。未來幾年將執行進一步的CLPS任務。

美國航天局仍在計劃2024年阿爾忒彌斯2號和四名宇航員（包括一名來自加拿大）送月。明年（或可能明年），阿爾忒彌斯3號將于1972年發射阿波羅17號任務。

重返月球的原因有很多：科學、商業和軟政治力量。然而，氦3在中國的回歸表明，月球球可能在21世紀中葉和末成為波斯灣。清潔而豐富的聚變能源將以難以預測的方式改變世界。

當然，問題是如何讓氦-3聚變技術發揮作用。由于技術障礙，氦三重聚變可能要到本世紀中葉才能成為現實。然而，能源政策的一些變化可能會加速氦-3聚變的出現。如果人們想擴大自己在宇宙中的地位，這種幾乎無窮無盡的無碳能源將對他們的生存至關重要。